Bilingue par nature : pourquoi le français et l'anglais comptent dans mon travail

En anglais, un « quick call » dure quinze minutes. En français, une « petite réunion rapide » peut durer une heure et quart. J'ai appris à bloquer mon agenda en conséquence.

Je vis et travaille en Côte d'Ivoire, pays francophone entouré de voisins anglophones. J'ai travaillé à Accra, je collabore avec une agence européenne et une partie de mes clients s'adresse à la diaspora. Le bilinguisme n'est pas une ligne sur mon CV : c'est un outil de travail quotidien.

Traduire n'est pas adapter

Un jeu de mots qui fonctionne en français tombe souvent à plat en anglais. Le « vous » français installe une distance que le « you » anglais ne porte pas. Une accroche drôle à Abidjan peut paraître étrange à Londres. Quand je conçois une campagne bilingue, je ne traduis pas le texte à la fin : je pense les deux versions dès le départ.

Le design aussi est bilingue

• La longueur des textes. Le français est souvent nettement plus long que l'anglais. Une mise en page qui respire en anglais peut étouffer en français. Je prévois toujours de la place pour la version la plus longue.
• La ponctuation. Guillemets « » contre " ", espace avant les deux-points en français, pas en anglais. Ce sont des détails, mais un lecteur attentif les remarque.
• Les formats. Dates, heures, devises, séparateurs de milliers : 1 000 FCFA d'un côté, 1,000 de l'autre. Une erreur ici, et votre publicité paraît approximative.

Ce que ça ouvre

Parler les deux langues, c'est accéder à plus de marchés, plus de clients et plus de ressources. La majorité des tutoriels, des outils et des conférences de design sont en anglais. Pouvoir échanger directement avec une équipe à Paris le matin et un partenaire à Accra l'après-midi, sans intermédiaire, fait gagner du temps à tout le monde.

C'est aussi une question de respect. Quand une marque s'adresse à quelqu'un dans sa langue, avec ses codes, elle montre qu'elle a fait l'effort de le comprendre. Et ça se voit.

Pour progresser

Apprenez avec ce que vous aimez : podcasts, séries, newsletters de design. Écrivez vos posts LinkedIn dans les deux langues. Gardez un petit glossaire des termes du métier (brief, charte, gabarit, deliverables). Et acceptez de faire des fautes : c'est le prix d'entrée, et personne ne vous le reprochera autant que vous.